Une variable est un symbole qui associe un nom à une valeur. Une variable PHP doit commencer par un $ et son nom peut contenir des chiffres, des lettres (majuscules ou minuscules) et le caractères _. Le nom d'une variable ne peut pas commencer par un chiffre.

Voici un exemple de noms de variables :

$name
$nameOfTheCurrentUser // syntaxe camelCase
$name_of_the_current_user //syntaxe snakeCase
$pass123
$GLOBALS
$user1
$_GET
$i

La convention PHP la plus appliquée (PSR2) suggère de privilégier la syntaxe dite camelCase :

$firstname
$userId
$age
$companyName

mais d'autres en revenche suggèrent l'usage du snake_case (par exemple Wordpress).

Pour ma part, je suggère vivement le camelCase.

Assignation #

Pour assigner une valeur à une variable, il faut utiliser le symbole =.

Par exemple :

$name = "Henri";
$age = 29;
$children = null;
$mark = 10.53;
$anotherAge = $age;
$isMyCourseInterresting=false;
$friends = ["Benjamin", "Nadia"];

De la même manière, il est possible de manipuler des tableaux :

$friends = array("Nadia");
$addressBook = [
   "Nadia" => [ "phone" => "0147200001" ]
];

Ajouter un élément à un index particulier du tableau ou à une clé :

$friends[1]="Benjamin"; 
$addressBook["Benjamin"] = [ "phone" => "0123456789" ];

Ou Ajouter automatiquement à la suite dans le tableau :

$friends[]="John";

PHP, contrairement à beaucoup de langages est faiblement typé, ce qui permet d'effectuer les transformations suivantes :

$variable = "Henri";
$variable = 29;
$variable = 8.0;
$variable = null;

Ce qui aura pour effet d'écraser la valeur précédente contenue dans la variable.

Bien que cela soit possible, c'est FORTEMENT DÉCONSEILLÉ car cela fait perdre au code de sa visibilité.

Déassignation #

Pour désasigner la variable, il faut la passer dans une fonction unset :

$username = "Henri";
unset($username);

ou encore avec un tableau :

$friends = [];
$friends = ["Nadia","Benjamin","Dylan"];
unset($friends[2]);
// friends vaut alors ["Nadia", "Benjamin"]